Gigantesca barriera che s'incurva da Nizza a Vienna, in Austria, su una lunghezza di 1200 km, la catena delle Alpi fa parte del corrugamento montagnoso che ha formato nello stesso tempo i Pirenei, i Carpazi, il Caucaso e l'Himalaya. Questa linea spartiacque, qualunque sia la latitudine considerata, presenta una struttura agevolmente penetrabile attraverso profondi solchi che costituiscono dei corridoi naturali. Questi ed i passaggi alpini ai quail essi conducono, erano considerati una volta, come degli elementi divisori della massa alpina nel senso trasversale, da cui la tradizionale ripartizione delle Alpi in Alpi Marittime fino alle Alpi Giulie.

Dal Mediterraneo all'Adriatico, un collegamento attraverso due raids ciclistici su itinerari concepiti essenzialmente su strade di alta montagna s'imponeva per realizzare la traversata integrale dell'arco alpino : la RANDONNÉE ALPINA. La prima parte, da Antibes a Thonon les Bains, di 740 km, 43 valichi con 18.187 metri di dislivello, comprende la sezione delle Alpi francesi dal Mediterraneo alla valle superiore del Rodano (lago Lemano); la seconda parte, da Thonon les Bains a Trieste, di 1180 km, 44 valichi con 22.131 metri di dislivello, si snoda lungo la sezione delle Alpi svizzere e italiane, dal lago Lemano all'Adriatico.

I due itinerari offrono una grande diversità d'attrattive turistiche, dalla randonnée facile lungo le valli cosí differenti da un solco all'altro, alle ascensioni verso valichi prestigiosi in mezzo a grandiosi paesaggi di alta montagna. Bonette (Alpes Maritimes) - Izoard (Hautes Alpes) con la leggendaria Casse Deserte, teatro d'epiche lotte nei Tours de France d'una volta - le sublimi creste italiane dell'Assietta (Massiccio dell'Orsiera) - Iseran (Massiccio della Vanoise) valico stradale il più alto d'Europa - Cormet de Roselend (Massiccio del Belfort) avvincente per la sua immensa solitudine pastorale - Savolière (Massiccio del Chablais) - Sempione (Massiccio del Monte Rosa) - San Bernardino, Spluga (Massiccio dell'Adula) - Bernina, Livigno, Foscagno (Massiccio del Bernina) - Santa Maria o Umbrailpass, Stelvio (Massiccio dell'Ortles) - i giganti del Gruppo delle Dolomiti con Sella, Pordoi, Valparola, Falzarego, Giau e in particolare Longères con la sua strada dalle terribili rampe a 20% conducente al Rifugio Auronzo, situato ai piedi delle impressionanti muraglie della faccia Sud delle incomparabili TRE CIME DI LAVAREDO, sono le più ambite e affascinanti mete di questo contesto alpino.

Naturalmente si deve dire che la configurazione di un tale percorso é fatto per attirare principalmente gli amatori della bicicletta i più esperti e che non ci si deve allinearsi alla partenza della RANDONNÉE ALPINE senza quell'approccio psicofisico : preparazione serissima, materiale in buonissimo stato e soprattutto rapporti della bicicletta appropriati.

Bonne et belle randonnée. Buona riuscita !